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En este episodio de Entre Emprendedores, Alejandro Bustamante comparte las lecciones aprendidas en 8 años de camino empresarial. Profundizamos en la importancia de la persistencia y la consistencia, y en cómo el socio perfecto no es solo aquel con habilidades complementarias, sino con un "criterio de justicia similar".
Alejo revela cómo su empresa, E - Core, nació de una señal del mercado identificada en la academia y cómo pasaron de la servilleta a conseguir sus primeros 3 clientes. Esta es la guía definitiva para quienes buscan emprender de forma responsable, construyendo un "puente seguro" sin arriesgarlo todo al inicio.
¡Mira cómo tomaron la decisión más difícil (el pacto de riesgo del salario) que disparó el crecimiento y la lección sobre cómo las crisis de flujo de caja los obligaron a abandonar las métricas de vanidad y enfocarse en la rentabilidad!
Hola, bienvenidos a un episodio más de Entre Emprendedores desde Magneto Pymes. Hoy conversamos con Alejandro Bustamante.
Alejo es cofundador de la empresa E - Core Digital Performance, pero también inició una empresa que se llama AdMusic. Queremos que nos cuente todas sus experiencias, especialmente de "eso que no es tan conocido" y de lo que no se habla tanto en el camino del emprendimiento.
"Muy contento con la invitación, feliz de compartir acá un poquito de conocimiento, digamos las historias que llevaron a estos ocho años de emprendimiento que nos han aportado un montón de valor y de lecciones, de aprendizajes y demás."
Normalmente, solo sale lo bonito, en lo que nos va bien. Aquí queremos profundizar en la realidad de emprender.
Esta es una pregunta bien profunda. Al hablar con emprendedores, se ven dos caminos extremos en las respuestas:
El Camino del Medio: Retos, Diversión y Persistencia
A Alejo le gusta ir por el camino del medio. Emprender es un camino retador, pero también "lleno de diversión".
"Obviamente [es un camino] de altibajos, y de momentos como de tensión, momentos complejos, pero al mismo tiempo con un montón de satisfacciones, y un montón como de pequeñas victorias."
Si tuviera que resumirlo en una frase, diría que emprender es una historia de mucha consistencia o persistencia más que cualquier otra cosa. Además, tiene un componente místico: es "creer en lo que uno no puede ver".
Alejandro venía del mundo corporativo. Lo intrigante es la combinación de negocios: E - Core (mercadeo digital) y AdMusic (productora de música).
E - Core, que es su principal vehículo y "su bebé", surgió desde la academia.
La Oportunidad de Mercado: Estudiantes y el Costo del Marketing Digital
Alejo y su socio, Santi, eran docentes en la Universidad del Rosario y en la Universidad EAFIT, mientras trabajaban en Viajes Éxito.
En ese momento, se dieron cuenta de algo:
Esta situación se repitió durante seis meses seguidos.
"Ahí vimos que había una oportunidad muy grande, montemos un negocio."
Santi y Alejo eran amigos desde hace mucho tiempo. Habían trabajado juntos en una compañía llamada CDiscount.
Elegir Bien al Socio: Más Allá de los Conocimientos
Si bien los conocimientos complementarios (operación, ventas, finanzas) son importantes, Alejo cree que son accesorios. Lo fundamental es:
Por ello, realizan comités de socios semanales (sin falta) para hablar tanto de temas corporativos como de la vida, proyectos y sueños.
"Evitamos cargarnos maletas con piedras, y todo lo que vamos sintiendo nos lo vamos diciendo."
El proceso de montar el negocio fue un trabajo en equipo entre los dos. Literalmente, pasaron a la acción el mismo día que decidieron emprender.
El nombre E - Core surgió de la idea de enfocarse en el core del negocio de sus clientes (la generación de ventas).
Los Tres Pilares de E - Core: Precios Justos, Performance y Educación
En una "servilleta" definieron los pilares para responder a las necesidades de los estudiantes que identificaron:
¡A la Acción Instantáneamente!
Compraron el dominio y se pusieron una ventana de 15 días para conseguir clientes.
"Conseguí un cliente, yo me consigo un cliente, ¿y cuánto vamos a cobrar? Lo que sea, así sea gratis..."
Santi trajo un cliente (OMB) y Alejo trajo dos (Mas Finca y Magic Medios). De esas primeras tres marcas, dos todavía son clientes después de ocho años.
Muchos emprendedores renuncian a todo para ir por su sueño, pero el camino de Alejo y Santi fue más seguro y responsable: construir el "puente de a poquitos" sin saltar al abismo.
Al principio, atender las tres marcas requería poco tiempo (6 PM a 7 PM), pero la carga empezó a crecer:
El Equilibrio Agotador: La Decisión del Horario
La "bolita de nieve" se volvió un sacrificio grande, volviendo muy difícil balancear la vida personal y la laboral. Esto los obligó a tomar una decisión difícil:
"Vengan, las mañanas hasta las 6 de la tarde trabajamos en Grupo Éxito, de 6 a 10 de la noche compartimos con nuestras familias y a las 10 de la noche empezamos a trabajar en E - Core."
Trabajaban desde las 10 PM hasta que "alguno de los dos se quedara sepia". Esto les permitió construir el puente mientras validaban la idea de negocio.
Recomendación: Uno puede hacer un proceso en paralelo e ir validando la idea de negocio con "pasitos chiquiticos" (ej. conseguir un cliente, comprar el dominio).
Tras ocho meses a ese ritmo agotador, tuvieron una conversación crucial durante un viaje de trabajo en Cancún.
"O renuncias vos, o renuncio yo, o cerramos el call, porque es que nos vamos a enfermar."
El Pacto de Riesgo y el Crecimiento Acelerado
Decidieron que Santi renunciara, pues tenía mejores skills para la operación (interpretando data, implementando pautas, SEO). Para ser justos con la asunción del riesgo, llegaron a un acuerdo:
"Usted se va a seguir ganando lo mismo que se gana hoy en su empleo actual. Si la empresa no lo puede pagar, yo lo pago de mi salario."
Alejo arriesgó el 100% de su salario y Santi arriesgó su empleo. Santi renunció al lunes siguiente y, con él a tiempo completo, el negocio creció mucho más rápido. Luego, llegó la pandemia, un disparador que propició la entrada de Alejo más tarde.
Desde el momento cero, estructuraron el negocio para que "el negocio no dependiera de nosotros".
Dado que tenían sus empleos, la expectativa de sacar dinero del negocio era "cero". Todo lo que se facturaba se reinvertía 100% en empezar a contratar un equipo con los skills adecuados.
La Evolución de los Perfiles: De Generalistas a Ultra Especialistas
Las compañías pasan por una transición en sus perfiles:
Alejo critica a los emprendedores que se desgastan en modelos de negocio sofisticados (mega, visión, valores, matriz DOFA) sin antes haber hecho un modelo financiero.
El Roadmap y la Sencillez Financiera
Su visión fue muy simple:
"Para mí las finanzas en un negocio es como la parte más importante, más elemental."
Desde el momento cero, crearon un "roadmap" que era esa proyección de lo que iba a pasar. La esposa de Santi, Caro, se dio cuenta de su obsesión: "¿Ustedes todo el tiempo miran el roadmap?"
Hay muchas "métricas de vanidad" en los negocios: número de empleados, facturación, seguidores en Instagram. Los emprendedores se obsesionan con ellas.
Los Dos Indicadores Fundamentales
Las métricas realmente importantes son las que ayudan a que el negocio sea sostenido en el tiempo.
"¿Si usted deja de facturar hoy, cuántos meses de vida tiene?"
Indicadores Clave para Emprendedores
Una vez que los dos puntos anteriores están bien, se pueden incorporar indicadores más sofisticados:
El foco debe estar en eliminar las "métricas de ego" y centrarse en la perdurabilidad del negocio.
Alejo confiesa que cayeron en las métricas de vanidad durante los primeros cuatro años.
"Queríamos ser la empresa más grande del país por número de clientes, y nuestro entendimiento del hard discounter era ser los más baratos."
Esto resultó en dos errores gigantes: un paradigma de volumen y márgenes demasiado estrechos.
La Crisis de Flujo de Caja como Señal y la Reestructuración de Servicios
El negocio se encargó de mostrarles las señales: tuvieron una crisis de flujo de caja. La cartera creció y el volumen era demasiado robusto.
Esto coincidió con un proceso de consultoría estratégica donde el primer paso fue enfocarse. Estaban perdiendo el foco en los servicios (hacían redes sociales, web development, etc.).
Se definieron tres servicios core:
Esta transición, que incluyó el cierre de la operación en México, resultó en un negocio mucho más sólido hoy en día, aunque facture menos que hace cuatro años.
Vinculada a la red de prestadores del Servicio Público de Empleo. Autorizado por la Unidad Administrativa Especial del Servicio Público de Empleo según resolución No. 0333/022
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